Paramaribo est née d’un fort posé sur un cordon de coquillages, dans un coude du fleuve Suriname. Les Français y ont élevé une palissade de bois dans les années 1640, les Anglais l’ont renforcée sous le nom de Fort Willoughby, et en 1667 une escadre venue de Zélande, commandée par Abraham Crijnssen, s’en est emparée et lui a donné le nom qu’il porte toujours. Le petit fort pentagonal en brique que l’on voit aujourd’hui date pour l’essentiel des décennies suivantes.
Il a été garnison, prison et musée, et c’est ici qu’en décembre 1982 quinze opposants de premier plan au régime militaire ont été tués. Cette histoire est racontée sur place, ce qui fait de Fort Zeelandia à la fois le plus joli recoin de la ville et le plus grave.
À voir et à faire : Fort Zeelandia
Le Surinaams Museum
Les bâtiments du fort abritent le musée national d’histoire et de culture : archéologie amérindienne, économie de plantation et esclavage, collections marronnes et javanaises, une pharmacie reconstituée et des expositions temporaires. Il est petit et inégal, mais c’est la meilleure vue d’ensemble du pays réunie en un seul lieu.
La cour et les bastions
Traversez la cour intérieure et ses quartiers d’officiers en brique, puis montez sur les bastions pour la vue sur le fleuve jusqu’au Commewijne. Les canons sont pointés vers les eaux par lesquelles les Néerlandais craignaient de voir remonter une flotte ennemie.
Le mémorial des meurtres de décembre
Le 8 décembre 1982, quinze hommes (avocats, journalistes, syndicalistes, universitaires et militaires) ont été fusillés dans le fort. Le bastion Veere, où cela s’est produit, est un mémorial, et les impacts de balles ont été laissés dans le mur. C’est un lieu de silence ; respectez-le comme tel.
Les maisons d’officiers et la berge
Devant la porte, la rangée de maisons d’officiers en bois du Zeelandiaweg compte parmi les rues les mieux conservées de la ville. Une statue de la reine Wilhelmine se dresse près du fleuve, déplacée ici depuis la place de l’Indépendance après l’indépendance, et une terrasse de café vous attend sous les arbres.
Comment s’y rendre : Fort Zeelandia
- Le fort se trouve à l’extrémité est du Waterkant, à côté de la place de l’Indépendance, à quelques minutes à pied du palais présidentiel et des hôtels de la Kleine Waterstraat.
- Tous les chauffeurs de taxi le connaissent ; depuis le nord de la ville, le trajet prend dix à quinze minutes.
- C’est le point de départ naturel d’une promenade dans le centre historique.
Conseils d’initiés
- Le musée a des horaires réduits, en général du matin au début d’après-midi, et il est fermé au moins un jour de semaine ainsi que les jours fériés. Vérifiez les horaires en vigueur avant d’y aller.
- Le droit d’entrée est modeste et se règle en espèces ; des visites guidées sont parfois proposées le dimanche.
- L’enceinte et la berge restent accessibles quand le musée est fermé.
- Associez la visite au Palmentuin voisin et à un café sur la terrasse au bord du fleuve.
Excursions : Fort Zeelandia
GetYourGuide ne propose qu’une poignée d’excursions au Suriname. Voici celles, bien réelles et réservables, qui concernent le plus cette destination (Fort Zeelandia) :
Visite privée dès €799 par groupe Paramaribo : visite guidée privée à pied du patrimoine et des monuments
La seule visite de GetYourGuide entièrement consacrée à la ville de Paramaribo : une promenade privée de cinq heures dans le centre historique classé par l’UNESCO avec un guide local, qui passe par Fort Zeelandia, le jardin des Palmiers, les marchés et le Waterkant, avec un repas en chemin. Le prix s’entend par groupe privé de trois personnes au maximum : elle est donc surtout intéressante quand on peut partager les frais.
- Fort Zeelandia, le Palmentuin et les berges du fleuve
- Marchés et monuments coloniaux avec un guide local
- Groupe privé, repas inclus
Atelier dès €55 Paramaribo : atelier pratique de fabrication de bougies d’aromathérapie
Un atelier tout en douceur de quatre-vingt-dix minutes, en ville, au cours duquel vous coulez et parfumez votre propre bougie avant de l’emporter. Il n’a rien à voir avec les visites touristiques, et c’est précisément son intérêt : de quoi bien occuper un après-midi pluvieux ou les heures chaudes du milieu de journée.
- Créez votre propre bougie inspirée du Suriname
- Petit groupe dans un cadre tropical
- Un souvenir que vous emportez le jour même
