De l’extérieur, la cathédrale catholique de la Henck Arronstraat ressemble à une église néogothique en pierre peinte en jaune et gris. Elle est en réalité entièrement construite en bois, entre 1883 et 1885, et on la présente régulièrement comme l’un des plus grands édifices en bois des Amériques. Ses deux tours s’élèvent à quarante-quatre mètres environ.
La vraie surprise est à l’intérieur. Les murs, les colonnes, les arcs et les voûtes sont en cèdre du Suriname non peint, resté couleur de miel, si bien que tout l’intérieur rayonne.
À voir et à faire : Cathédrale Saints-Pierre-et-Paul
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Laissez à vos yeux une minute pour s’habituer, puis levez la tête : chaque arc, chaque chapiteau a été sculpté dans le cèdre. L’édifice a été conçu par un frère convers rédemptoriste, Frans Harmes, et bâti par des charpentiers locaux. La nef est fraîche et sent légèrement le bois.
L’histoire de la restauration
À la fin du XXe siècle, la cathédrale penchait et avait été fermée par mesure de sécurité. Une longue restauration, soutenue depuis l’étranger, l’a redressée et réparée, et elle a rouvert en 2010. En 2014, elle a reçu le titre de basilique mineure.
Peerke Donders
Le tombeau de Petrus Donders, prêtre néerlandais qui a passé des décennies auprès des lépreux à Batavia, sur le fleuve Coppename, et a été béatifié en 1982, se trouve dans la cathédrale et constitue un lieu de pèlerinage pour les catholiques surinamais.
Henck Arronstraat
La rue devant la cathédrale, l’ancienne Gravenstraat, est bordée de quelques-unes des plus belles demeures en bois de la ville, dont beaucoup sont aujourd’hui des ministères. Elle file tout droit vers la place de l’Indépendance.
Comment s’y rendre : Cathédrale Saints-Pierre-et-Paul
- La cathédrale se trouve dans la Henck Arronstraat, à environ cinq minutes à pied à l’ouest de la place de l’Indépendance et à dix minutes du Waterkant.
- Elle s’intercale naturellement entre la place et la Keizerstraat lors d’une promenade dans le centre historique.
- Les taxis peuvent vous déposer devant la porte.
Conseils d’initiés
- L’église est généralement ouverte aux visiteurs le matin en semaine et autour des offices ; les horaires varient, alors poussez la porte ou renseignez-vous au secrétariat de la paroisse.
- C’est un lieu de culte en activité : adoptez une tenue correcte et ne circulez pas pendant la messe.
- Il n’y a pas de droit d’entrée fixe, mais un don pour l’entretien est le bienvenu : sous les tropiques, on n’a jamais fini de réparer une cathédrale en bois.
- La lumière du matin, par les fenêtres de l’est, est la meilleure pour apprécier la couleur du bois.
Excursions : Cathédrale Saints-Pierre-et-Paul
GetYourGuide ne propose qu’une poignée d’excursions au Suriname. Voici celles, bien réelles et réservables, qui concernent le plus cette destination (Cathédrale Saints-Pierre-et-Paul) :
Visite privée dès €799 par groupe Paramaribo : visite guidée privée à pied du patrimoine et des monuments
La seule visite de GetYourGuide entièrement consacrée à la ville de Paramaribo : une promenade privée de cinq heures dans le centre historique classé par l’UNESCO avec un guide local, qui passe par Fort Zeelandia, le jardin des Palmiers, les marchés et le Waterkant, avec un repas en chemin. Le prix s’entend par groupe privé de trois personnes au maximum : elle est donc surtout intéressante quand on peut partager les frais.
- Fort Zeelandia, le Palmentuin et les berges du fleuve
- Marchés et monuments coloniaux avec un guide local
- Groupe privé, repas inclus
Atelier dès €55 Paramaribo : atelier pratique de fabrication de bougies d’aromathérapie
Un atelier tout en douceur de quatre-vingt-dix minutes, en ville, au cours duquel vous coulez et parfumez votre propre bougie avant de l’emporter. Il n’a rien à voir avec les visites touristiques, et c’est précisément son intérêt : de quoi bien occuper un après-midi pluvieux ou les heures chaudes du milieu de journée.
- Créez votre propre bougie inspirée du Suriname
- Petit groupe dans un cadre tropical
- Un souvenir que vous emportez le jour même
